Hơn 1,6 tỷ tấn thực phẩm bị lãng phí hàng năm, chiếm 1,2 nghìn tỷ đô la giá trị và một phần ba tổng sản lượng lương thực toàn cầu. Trong một báo cáo năm 2018 , Boston Consulting Group cho biết vấn đề đang trở nên tồi tệ hơn. Chất thải thực phẩm hàng năm sẽ đạt 2,1 tỷ tấn vào năm 2030.
Meghan Stasz, Phó Chủ tịch Bao bì và Bền vững của Hiệp hội các nhà sản xuất tạp hóa cho biết, nguồn chất thải thực phẩm lớn nhất ở Mỹ là các hộ gia đình. Quá trình sản xuất chỉ chiếm 2% đến 15% chất thải thực phẩm, Brian Roe, Tiến sĩ, Giáo sư Kinh tế Nông nghiệp, Môi trường và Phát triển và giảng viên tại Tổ chức Hợp tác Xử lý Chất thải Thực phẩm của Đại học Ohio cho biết.
Stasz gọi chất thải thực phẩm là vấn đề "ba điểm mấu chốt" đối với các nhà sản xuất và sản xuất thực phẩm. Bằng cách giảm chất thải thực phẩm, các nhà sản xuất có thể bảo tồn các nguồn nguyên liệu đã đi vào thực phẩm. Bằng cách quyên góp thực phẩm, họ có thể giúp đáp ứng nhu cầu của những người không an toàn thực phẩm và bằng cách giảm chất thải trong các nguồn, các nhà sản xuất đang tăng hiệu quả và tiết kiệm tiền.
Giảm chất thải bằng nhận thức
Một trong những vấn đề lớn nhất là nhiều nhà sản xuất thực phẩm không chắc chắn họ tạo ra bao nhiêu chất thải trong các cơ sở của họ hoặc chuỗi cung ứng của họ. EPA có một số công cụ để giúp đo lường và theo dõi số lượng, loại và nguồn thực phẩm và chất thải bao bì.
Các nhà sản xuất thực phẩm cũng đang phát triển các công cụ của riêng họ để làm cho việc đào tạo chất thải tối ưu hơn. "Chúng tôi đã phát hiện ra rằng một khi doanh nghiệp hiểu được nguyên nhân phát sinh chất thải thực phẩm của mình, họ tìm thấy cơ hội để giảm nó gần như ngay lập tức", Stasz nói.
"Một khi một doanh nghiệp hiểu nguyên nhân phát sinh chất thải thực phẩm của mình, họ tìm thấy cơ hội để giảm nó gần như ngay lập tức."
Meghan Stasz
Phó chủ tịch của Bao bì và Bền vững, Hiệp hội các nhà sản xuất hàng hóa
Một trong những cách lớn nhất để giảm chất thải là sự chắc chắn về nhu cầu tốt hơn, Stephen Hamilton, Giáo sư Kinh tế tại Đại học Bang Bách khoa California cho biết.
"Không chỉ bạn giảm hóa đơn mua thành phần, trong nhiều trường hợp, mà còn có thể giảm chi phí xử lý chất thải", Stasz nói.
Đóng gói và dán nhãn
Các nhà sản xuất cũng có thể hỗ trợ giảm chất thải thông qua ghi nhãn và đóng gói để kéo dài thời hạn sử dụng hoặc giúp đáp ứng nhu cầu của người tiêu dùng theo những cách mới và sáng tạo, Stasz nói. Bọc một quả dưa chuột trong một màng nhựa mỏng có thể kéo dài độ tươi thêm 10 ngày, trong khi việc thu nhỏ từng phần thịt gà nhỏ hơn cho phép người tiêu dùng sử dụng chúng khi cần thiết.
"Những thay đổi bao bì đơn giản như thế này có thể tạo ra sự khác biệt thực sự trong việc giảm lãng phí thực phẩm gia đình", Stasz nói.
Hamilton đánh đổi trong khi việc đóng gói nhiều hơn có thể giúp thực phẩm tươi hơn với số lượng nhỏ và giảm chất thải, nó cũng có thể làm tăng lượng nhựa được sử dụng, Hamilton nói. Tôi không chắc chắn về mặt lợi ích xã hội và đảm bảo ô nhiễm môi trường nếu bạn đang sử dụng nhiều nhựa và bao bì hơn, Hamilton Hamilton nói.
Ghi nhãn rõ ràng hơn cũng đang giảm chất thải, và một nghiên cứu gần đây của Trung tâm Johns Hopkins cho một tương lai có thể sống được cho thấy người tiêu dùng có thể không cần thiết phải loại bỏ thực phẩm ăn được do sự nhầm lẫn của nhãn dán. Trong năm 2017, GMA, Viện Tiếp thị Thực phẩm và 25 công ty đã cùng nhau bắt đầu đơn giản hóa nhãn thành ngày "tốt nhất nếu được sử dụng". Việc áp dụng hoàn toàn dự kiến sẽ có hiệu lực vào tháng 1 năm 2020.
Nhắm mục tiêu chất thải trong hoạt động
Các nhà sản xuất thực phẩm cũng đang tìm cách sản xuất và vận hành để giảm chất thải, trong đó những thay đổi đơn giản có thể có tác động lớn, Stasz nói.
Các thương hiệu ConAgra, sản xuất những chiếc bánh của Marie Callender, đã tìm thấy một sự điều chỉnh nhỏ trong cách đặt bột bánh vào vỏ có thể giúp nó tiết kiệm hơn 300 tấn bột bánh mỗi năm.
Trong một ví dụ khác, ConAra phát hiện ra rằng nó đang tạo ra chất thải dư thừa khi nó chuyển một dây chuyền sản xuất cốc pudding từ hương vị này sang hương vị khác với các hương vị không bổ sung cho nhau. Thay vì thay đổi dòng từ chanh sang vani, chạy sô cô la và vani trong quá trình chuyển đổi cho phép nó sử dụng một sản phẩm có thể đã bị lãng phí.
"Sản phẩm pha trộn này hiện được đóng gói và bán cho các cơ sở cải huấn, tiết kiệm hơn 1.000 tấn bánh pudding từ việc đi đến các bãi chôn lấp," Stasz nói.
Phân phối lại
Mặc dù có mong muốn phân phối thức ăn thừa cho người dân có nhu cầu, nhưng nói thường dễ hơn làm do sự phức tạp của việc di chuyển số lượng nhỏ đến và đi từ nhiều địa điểm, Hamilton nói. Theo quy định của FDA, trong một số trường hợp, việc loại bỏ các sản phẩm bị hư hỏng sẽ rẻ hơn so với việc cố tái sử dụng chúng. "Thật không may, các ưu đãi kinh tế không phải lúc nào cũng để ngăn chặn lãng phí thực phẩm", Hamilton nói.
Trong nhiều trường hợp, không phải lúc nào cũng có đủ xe tải đông lạnh hoặc không gian tại các ngân hàng thực phẩm để di chuyển hoặc lưu trữ đồ dễ hỏng, Stasz nói. Một số ngân hàng thực phẩm đang tích cực tìm kiếm các khoản tài trợ để mở rộng cơ sở hạ tầng, và một số công ty thực phẩm đang tìm cách sử dụng các tuyến đường xe tải hiện có hoặc tặng thời gian từ các công ty vận tải lạnh để có được thực phẩm đủ cho những người cần.
"Thật không may, các ưu đãi kinh tế không phải lúc nào cũng để ngăn chặn lãng phí thực phẩm."
Stephen Hamilton
Giáo sư Kinh tế, Đại học Bang Bách khoa California.
Hamilton cho biết các công nghệ dựa trên ứng dụng mới cũng có thể giúp giảm chất thải trong toàn bộ chuỗi cung ứng bằng cách cung cấp một thị trường cho các sản phẩm không hoàn hảo, Hamilton nói.
USDA ước tính trung bình, các siêu thị ở Mỹ mất gần 15 tỷ đô la hàng năm do lỗ hổng gây lãng phí trong trái cây và rau quả. "Nó tạo ra chuỗi cung ứng mới trực tiếp từ nông dân đến nhà hàng hoặc người tiêu dùng và làm gì đó với thực phẩm sẽ lãng phí", Hamilton nói.
Văn Thức
